四諦（四聖諦、苦集滅道）［仏教の基礎知識（２）］

四諦とは、ブッダが説いた、四つの真理（苦、集、滅、道）のことである。
四諦は、四諦の法門、四聖諦とも呼ばれる。ここで「諦」とは「明らかにすること」、「真理」とでもいう意味で用いている。

○四諦（四聖諦）
① 苦諦（くたい）
② 集諦（じゅうたい）
③ 滅諦（めつたい）
④ 道諦（どうたい）

四諦の各々について、もう少し詳しく解説しておこう。ブッダは基本的に、人間のこういう人生の真相を認識していたがゆえに、苦を滅した状態（ニルヴァーナ）へと到る方法を説いたのである。

１．苦諦
苦諦とは、人生が苦であるということである。
苦とは、人生の真相、現実であり、ブッダの人生観の根本である。そして、これこそ人間の生存自身のもつ必然的な姿である。このような人間存在の苦を示すために、仏教では四苦を説き、さらには四苦八苦を説いている。

四苦とは、次のものである。
① 生（生きること）
② 老（老いること）
③ 病（病気になること）
④ 死（死ぬこと）

さらに四苦八苦という場合には、次のものを付け加える。
⑤ 愛別離苦（愛する対象と別れねばならない苦）
⑥ 怨憎会苦（憎む対象に出会わなければならない苦）
⑦ 求不得苦（求めても得られない苦）
⑧ 五陰盛苦（人間の生存自身を示す苦、五陰を集めたものすべてが苦）

２．集諦
集諦とは、さまざまな悪因を集めたことによって、苦が現れたものであるということである。
「集」とは招き集めることで、苦を招き集めるものが、煩悩であるというのである。
仏教において、苦の原因の構造を示して表しているのは、十二因縁（十二縁起）である。十二縁起とは、苦の１２の原因とその縁を示している。だから、無明も渇愛も、苦の根本原因である。

３．滅諦
滅諦とは、苦のなくなった状態のことである。
苦の滅という状態が存在することであり、苦のなくなった状態とは、ニルヴァーナの境地であり、一切の煩悩から解放された境地であり、解脱といえる。

４．道諦
道諦とは、苦を滅した状態（ニルヴァーナ）を獲得する方法のことである。
つまり、ニルヴァーナへと到る実践的な修行体系を指している。これが仏道と呼ばれるもの、すなわちブッダの体得した解脱への道である。
その具体的な方法は、後で詳しく説明する七科三十七道品といわれる修行体系である。